براساس گزارشی از وب سایت آزمایشگاه ملی SLAC، محققان دانشگاه استنفورد با استفاده از حسگرهایی که بخشی از بزرگ ترین دوربین دیجیتالی جهان هستند، بزرگ ترین عکس تاریخ با رزولوشن 3،200 مگاپیکسل را ثبت کردند. این دوربین قرار است درون تلسکوپ دانشگاه مذکور با نام LSST (مخفف شده ی Legacy Survey of Space and Time به مفهوم بررسی میراث زمان و فضا) در شیلی نصب شود و برای مطالعه ی انرژی تاریک و ماده ی تاریک و ساخت بزرگ ترین فیلم تاریخ درباره ی علم نجوم استفاده شود.

تصاویر ثبت شده بسیار بزرگ هستند و برای نمایش یکی از آن ها در اندازه ی کامل، درحقیقت 378 تلویزیون با رزولوشن بسیار زیاد 4K نیاز است. همچنین، می توان در این تصاویر اجسام کوچک و کم نوری را مشاهده کرد که سایر دوربین ها نمی توانند آن ها را ثبت کنند. رزولوشن بسیار زیاد تصاویر مذکور، امکان مشاهده ی توپ گلف در فاصله ی 15 کیلومتری را فراهم کرده است. به علاوه، حسگرهای استفاده شده برای ثبت تصاویر می تواند اجسامی را 100 میلیون بار کم نورتر از آن چیزی تشخیص دهند که با چشم غیرمسلح می توان مشاهده کرد.


189 حسگر نام گذاری شده با عنوان دستگاه های متصل شده به شارژ (CCD) که هرکدام 16 مگاپیکسل از نور محیط را اندازه گیری می کنند، امکان دستیابی به چنین عملکرد حیرت انگیزی را فراهم کرده اند. CCDها در واحدهایی با نام raft (ساختاری مسطح متشکل از قطعات کوچک تر) جمع آوری می شوند که صفحه ی کانونی دوربین را تشکیل داده اند. چهار واحد raft مخصوص که برای ثبت تصویر کاربردی ندارند، درکنار 21 واحد raft دیگر، ساختار دوربین تلسکوپ را تشکیل می دهند. تمامی مجموعه ی صفحه ی کانونی 3٫2 میلیارد پیکسل دارد. هریک از raft ها با ارزش مادی 3 میلیون دلار، در فرایند کسل کننده ی شش ماهه روی قطعه ای مشبک نصب شده اند.

خوش بختانه ثبت تصاویر 3،200 مگاپیکسلی نشان می دهد که حسگرها اولین آزمایش مهمشان را با موفقیت پشت سر گذاشته اند. درحالی که تیم سازنده ی دوربین مراحل پرخطر پروژه را سپری کرده است، برای ساخت قسمت های باقی مانده از این سخت افزار غول پیکر، هنوز کارهای دشوار دیگری پیش روی آن ها قرار دارد. انتظار می رود که آزمایش نهایی تلسکوپ دانشگاه استنفورد از اواسط سال 2021 آغاز شود.