اگر تاکنون فکر می کردید که اپل قصد دارد فعالیت هایش در دنیای تراشه را صرفا به پردازنده های مرکزی محدود کند، سخت در اشتباه بوده اید. بنابر ادعای رسانه ی چینی کمرشال تایمز، غول آمریکایی صنعت فناوری درحال حاضر علاوه بر پردازنده مرکزی، روی پردازنده ی گرافیکی اختصاصی اش هم کار می کند که در نیمه ی دوم سال 2021 به مرحله ی تولید انبوه می رسد. طبق گزارش ها، کدنام این پردازنده های گرافیکی اپل Lifuka است و بخشی از پروژه ی بزرگ اپل سیلیکون (Apple Silicon) به حساب می آید و قرار است برپایه ی لیتوگرافی (نود پردازشی) پنج نانومتری شرکت صنایع نیمه عادی تایوان (TSMC) تولید شود.

استفاده از لیتوگرافی پنج نانومتری بدین معنی است که پردازنده ی گرافیکی اپل بسیار قدرتمند خواهد بود و انرژی نسبتا کمی مصرف خواهد کرد. گزارش رسانه ی کمرشال تایمز اعلام می کند که فرایند توسعه ی پردازنده ی گرافیکی Lifuka به آرامی پیش می رود. ناگفته نماند این پردازنده ی گرافیکی اپل درمقایسه با دیگر پردازنده های گرافیکی قدرت رایانشی بیشتر خواهد داشت و عملکردش به ازای هر وات درمقایسه با پردازنده های گرافیکی فعلی بهبود پیدا خواهد کرد. درحال حاضر، جزئیات دقیق تری از پردازنده ی گرافیکی اپل نمی دانیم؛ باوجوداین، هنوز زمان زیادی تا فرارسیدن نیمه ی دوم 2021 مانده و قطعا مشخصات فنی پردازنده ی گرافیکی اپل نهایی نشده است. 

اپل اکوسیستم بسته ای دارد و تلاش می کند سخت افزار و نرم افزار محصولاتش را خودش بسازد تا از شرکت های رقیب بی نیاز شود. سرویس هایی که امروزه اپل ارائه می دهد، بسیار متنوع هستند و این شرکت در بازارهای مختلف ورود کرده و محصولات زیادی از گوشی های هوشمند گرفته تا تبلت و لپ تاپ و رایانه ی رومیزی و ساعت هوشمند دارد. این شرکت سال ها است که در اکثر دستگاه هایش از پردازنده ی مرکزی اختصاصی استفاده می کند. پردازنده هایی که اپل می سازد، برپایه ی معماری آرم توسعه داده می شود و همواره بسیار قدرتمند است. بررسی ها نشان می دهد تراشه های سری A اپل قدرتمندترین تراشه های دنیای گوشی و تبلت هستند.


اپل سیلیکون جدیدترین تلاش اپل برای بسته تر کردن اکوسیستمش به حساب می آید. این شرکت مدت طولانی از پردازنده های اینتل و AMD در محصولاتش استفاده کرده و از این پس قصد دارد رایانه های سری مک را به پردازنده ی اختصاصی مجهز کند.

طبق گزارش جدید، در سال های آینده اپل از پردازنده های گرافیکی شرکت های متفرقه نیز بی نیاز خواهد شد. اپل به وضوح نشان داده که طرفدار پردازنده های اینتل است؛ بااین حال، اهالی کوپرتینو در حوزه ی پردازنده های گرافیکی به محصولات AMD تمایل نشان داده اند. تولید و استفاده از پردازنده ی گرافیکی Lifuka قطعا باعث کاهش سهم AMD از پردازنده های گرافیکی اپل خواهد شد.

براساس ادعاهای منابع آگاه وب سایت کمرشال تایمز، Lifuka قرار است از فناوری TBDR (مخفف Tile-Based Deferred Rendering) استفاده کند. TBDR همان فناوری ای است که در پردازنده های گرافیکی PowerVR شرکت Imagination Technologies از آن استفاده شده. در بین سال های 2010 تا 2017، اپل در تراشه ی A4 از پردازنده ی گرافیکی PowerVR استفاده کرد.

اوایل سال جاری میلادی، اپل پس از مدت ها مجددا با Imagination Technologies وارد همکاری شد و قراردادی چند ساله با این شرکت امضا کرد. به موجب این قرارداد، اپل ازلحاظ قانونی می تواند به فناوری ها و تجهیزاتی دسترسی پیدا کند که تحت مالکیت معنوی Imagination Technologies هستند. به نظر می رسد اپل ازطریق عقد قرارداد با Imagination Technologies قصد داشته از تخصص مهندسان این شرکت برای تولید پردازنده ی گرافیکی اختصاصی خودش استفاده کند. 

طبق گزارش رسانه ی کمرشال تایمز، فرایند توسعه ی تراشه ی A14X اپل به پایان رسیده است و TSMC قصد دارد تولید انبوه این تراشه را پیش از به پایان رسیدن سال جاری میلادی برای اپل آغاز کند. بازه ی زمانی آغاز تولید انبوه تراشه ی A14X اپل با نقشه ی راه TSMC برای تولید تراشه های پنج نانومتری هم خوانی دارد.

TSMC مدتی پیش اعلام کرد که کارهای مربوط به آغاز تولید انبوه تراشه های پنج نانومتری را رسما شروع کرده است و قصد دارد به مرورزمان میزان تولید این تراشه ها را افزایش دهد. بیانیه ی رسمی TSMC اعلام می کند که این شرکت برنامه ریزی دقیقی کرده تا بتواند میزان تولید تراشه های مبتنی بر لیتوگرافی پنج نانومتری را در سال های 2021 و 2022 به ترتیب دو و سه برابر کند.

اگر اطلاعات فاش شده ی رسانه ی کمرشال تایمز واقعی باشند، پردازنده ی گرافیکی Lifuka در مدل جدید iMac حضور پیدا خواهد کرد؛ پردازنده ای که عرضه اش برای نیمه ی دوم سال 2021 تعیین شده است.